▲ 북민협은 25일 오전 긴급 임시 총회를 열고 대북 인도지원사업을 정상화하지 않으면 남북 협력기금 신청을 거부하겠다고 결정했다. [사진-통일뉴스 조성봉 기자]

국내 56개 대북 인도적 지원 단체들로 구성된 대북협력민간단체협의회(북민협, 회장 박종철)가 25일 정부에 대해 대북 인도지원사업을 정상화하지 않으면 남북 협력기금 신청을 거부하겠다고 밝혔다.
북민협은 이날 오전 긴급 임시총회를 열고 정부의 인도적 지원물자 반출과 모니터링 제한 기조가 지금까지 이어지고 있고 반출 제한의 기준과 사유도 명확하지 않은데다 기금지원 역시 제대로 이뤄지지 않다고 비판하며 이같이 결정했다.
북민협은 통일부 장관에게 드리는 질의서를 통해 문제점에 대한 장관의 즉각적인 해명을 요청하며 근본적인 정책 및 민(간)에 대한 적극적인 관계개선의 의지를 보이지 않는다면 이후부터는 통일부의 기금신청을 거부할 뿐만 아니라 대국민 공개토론과 비판을 통해 문제를 해결해 나가도록 할 것이라고 밝혔다.
통일부의 방침에 따라 큰 영향을 받게 되는 사업의 성격상 문제로, 그간 중저음의 목소리를 냈던 대북 인도적 지원단체들이 통일부를 강하게 압박하겠다는 적극적인 의지를 내비친 것으로 해석된다.
북민협 소속 단체 관계자는 <통일뉴스>와 전화통화에서 남북협력 기금 신청 거부는 북민협 역사상 처음 있는 일이며 지원단체의 입장에서는 굉장히 무게를 둔 조치라고 설명했다.

이 관계자는 통일부가 이번에 기금 신청을 올해 처음 만든 단체들에게도 할 수 있도록 규정을 바꾸면서 뉴라이트 단체들에게 주는 것 아니냐는 의혹도 북민협 단체들이 우려하는 이유 가운데 하나라고 지적했다.
이들은 지난해 8월에도 대북 인도적 지원물자 지원을 위한 반출과 방북에 대한 선별조치 철회하라는 내용의 건의문을 통일부에 전달하는 등 대북 인도지원사업의 정상화를 촉구했지만, 정책 기조는 바뀌지 않았다.
해를 넘겼지만 통일부는 여전히 반출 가능한 대북 지원물자를 선별 제한하고 있으며, 일부 대북 인도지원단체들의 실무접촉이나 방북이 불허되기도 했다.
올해 사업 가운데 하나로 북민협이 추진하기로 했던 농업용 비닐의 대북 지원도 정부의 반출 제한 방침에 따라 중단된 상태다.
특히 1년 가까이 회장단이 요구해온 통일부 장관과의 면담이 이뤄지지 않으면서 단체들의 불만이 보다 강력하게 나타난 것으로 보인다.
총회에 참석한 정정섭 국제기아대책기구 회장(북민협 전 회장)은 1년 가까이 통일부 장관 예방이 무시되고 있는데, 이것은 (정부가 민간단체들과) 대화를 안 하겠다는 것이라며 민간을 설득할 수 없는 자신이 없던지, 민간을 무시하고 있다는 생각밖에 안 든다고 울분을 토했다.

▲ 북민협 박종철 회장. [사진-통일뉴스 조성봉 기자]